Bulskampveld

De Tuin

De benaming Bulskampveld duikt voor het eerst op in een document uit het midden van de 12e eeuw. In 1838 kon de Luikse familie de Meeus het hele domein opkopen. Graaf Henri de Meeus erfde in 1876 het Bulskampveld en besliste enkele jaren later om er zijn zomerresidentie te bouwen.

In 1904 kwamen er nieuwe eigenaars op het kasteel Bulskampveld. De familie Lippens kocht dat jaar voor meer dan een miljoen Belgische frank het domein dat zich over de gemeenten Beernem, Oostkamp en Wingene uitstrekte, inclusief het kasteel, een woonhuis, stallingen, werkmanshuisjes, boomgaarden, etc.

De familie had grootse plannen met het domein. Kort na de aankoop contacteerden ze Edmond Galoppin, een tuinarchitect die naam gemaakt had met enkele openbare parken en kasteeltuinen in de ruime omgeving van Brussel. Hij tekende een fraai landschapspark dat sterk contrasteert met het strakke drevenpatroon van de rest van het domein. Rond het kasteel creëerde hij een grillige open ruimte. De bestaande vijver werd verder uitgegraven en kreeg vertakkingen die in het bos verdwijnen. In de grote grasvlakte werden niveauverschillen aangebracht en verschillende boom- en struikgroepen ingeplant.

Galoppin toonde zich een meester in het spelen met de kleuren van de verschillende boomsoorten. Naast de vijver werd bijvoorbeeld een groep Tulpenbomen aangeplant. In het park werden er talrijke doorkijken van en naar het kasteel gerealiseerd. In dezelfde periode werd een monumentale toegangsdreef aangelegd van het ‘Aanwijs’ naar het kasteel. Aan de rand van het parkgedeelte werd een nieuwe kasteelhoeve gebouwd, die opvalt door een toren met kantelen. De familie bouwde op het Bulskampveld ook verschillende hoeves die verpacht werden.

Het provinciebestuur kon in 1970 van de familie Lippens ruim 200 hectaren bos en landbouwgronden aankopen, inclusief het kasteel en verschillende hoeves. Na de nodige aanpassingswerken kon het domein voor het publiek opengesteld worden. De laatste decennia werd het provinciaal domein verder uitgebreid door aankoop en huur.

Het provinciaal domein Bulskampveld is nu een uitgestrekt wandelgebied, waarin de typische ontginningsstructuur van de late 18e en de 19e eeuw nog duidelijk te zien is. Het kasteel werd ingericht als een bezoekerscentrum voor de regio, terwijl in een recente uitbreiding een natuureducatief centrum onderdak vindt.

De ommuurde moestuin van het kasteel werd in 1980-1983 aangelegd als kruidentuin. Er werd een enorme variëteit aan kruiden aangeplant, gaande van geneeskrachtige planten en keukenkruiden over nijverheidsgewassen tot verfplanten. Rondom de kruidentuin werden onder een afdak tientallen karren en wagens en honderden stuks oud landbouwmateriaal opgesteld. Ze illustreren hoe vroeger de West-Vlaamse akkers bewerkt werden.