Slotpark Wilhelmsthal

Een totaalkunstwerk van slot en tuin

Het voormalige landgrafelijke lust- en jachtslot Wilhelmsthal is een van de mooiste architectonische monumenten van de regio Noord-Hessen en een van de belangrijkste producten van de rococo die in Duitsland behouden zijn gebleven. Voor de bouw van het slot en de aanleg van het park vanaf 1743 nam landgraaf Wilhelm VIII (1682 - 1760) enkele van de grootste kunstenaars van de achttiende eeuw in dienst.

Het park werd aanvankelijk volgens de mode van die tijd in een symmetrische vorm met regelmatige bestanddelen aangelegd, maar tegen het einde van de achttiende eeuw werd het omgevormd tot landschapstuin. De oorspronkelijke indeling bleef daarbij echter behouden, zodat de bezoeker beide stijlen nog goed kan herkennen. In het deels gereconstrueerde zuidelijke tuingedeelte is de opzet van de rococotuin met zijn beelden en waterpartijen nog duidelijk te zien. Het noordelijke deel van de tuin daarentegen wekt de indruk van een natuurlijk idyllisch beekdal.

In het bos buiten het park herinneren meerdere 'jachtsterren' van waaruit brandgangen zijn aangelegd aan het vroegere gebruik voor vorstelijk vermaak.